ויקינגים. דרמה בהמשכים. פרק 4 – לא טעינו?

הפרקים הקודמים – מבוא, 01 – היום בו האדמה רעדה, 02 – אולי השנה? 03 – אולי טעינו?

שיא המשבר.

אם אתם קוראים את הפוסט בתחילת נובמבר 2019, אז לפני כחודש הכל היה נראה אבוד. זה נראה היה כל כך רע, הייתי בטוח שהכל הולך להתפרק.

לפני שאנחנו נכנסים לספורט, נקדיש שניה לחורף המינסוטאי שאם נרצה, או לא נרצה (לא נרצה!) מגיע בקרוב, ולהרבה זמן. אין ספק שמינסוטה ערוכה היטב לתקופה הקרה בה הכל קופא. האגדות מספרות שהמקומיים מקבלים את הקור באהבה. אחרי כמה שנים במקום הזה קיוויתי להתרגל, אבל למרות הנסיון והציוד, איכשהו כל חורף הופך לקשה יותר.

לעניינו –

אחרי ההפסד המביך לשיקאגו ברס והמשבר החברתי שהגיע אחריו, נראה היה שהארגון צועד לקראת משבר בערך באותה רמת ודאות שמינסוטה מתקרבת אל לחורף הנ״ל.

פה הסיפור מקבל תפנית מפתיעה, והופך לסיפור ספורט מעולה באמת.

מכיוון שהבעיה הייתה קאזינס ואך ורק קאזינס, אפשר היה ממש לראות איך זימר, המאמן הראשי וריק שפילמן, מנהל הקבוצה, תוקפים את המשבר.

בקצרה – קאזינס קיבל המון גיבוי וגיבוי אמיתי.

הארגון הבין, שהוא חייב את קאזינס טוב. מכיוון שהויקינגים תקועים עם קאזינס לעוד עונה ושלושה רבעים, הפוקוס כולו היה על בטחונו העצמי של הק״ב הבעייתי.

קאזינס פתח את העונה כמישהו שמה שמניע אותו זה בעיקר הפחד לטעות. זה חייב היה להשתנות. אסור לעשות טעויות כמו זו שקרתה במהלך המכריע מול גרין ביי אבל בו זמנית צריך למסור, לערב את כל השחקנים במשחק ההתקפה ולא לפחד מטעויות.

השיא היה כשלפני משחק הבית מול פילדלפיה, זאק בראון, קולגה מעברו של קאזינס בוושינגטון, התראיין ואמר שקאזינס הוא החוליה החלשה של הויקינגים. זו התנהגות חריגה ב Brotherhood המקובל בליגה בין שחקנים.

הויקינגים ניצחו את פילדלפיה ובראון הודח מסגל פילדלפיה יום אחרי המשחק. הנקמה הוגשה קרה…

את 4 המשחקים מאז המשבר קאזינס משחק מושלם. הק״ב (קוורטרבק) רייטינג שלו, דירוג סטטיסטי המשקף את איכות המשחק של ק״ב, ב 4 המשחקים האלו הוא הגבוה בליגה. הוא כנראה משחק את הפוטבול הכי טוב שלו מאז ומתמיד וסוף סוף בקבוצה איכותית ומנצחת. בגלל זה הוא בא לפה. בשביל זה הביאו אותו.

מה שקרה מקצועית הוא שהכל נדבק. משחק הריצה המאיים, לויקינגים יש את דאלווין קוק – מי שנחשב לאחד משני הרצים הטובים בליגה,  ושני התופסים המעולים החלו להשלים אחד את השני. רוב הנקודות במשחקים מול פילדלפיה ודטרויט הגיעו ממה שנקרא ״פליי אקשן״ – מהלכים שנראים כאילו הם מכווני ריצה, אבל הופכים למסירות עומק.

סטפן דיגס שאחרי שיקאגו לא הגיע להתאמן ואמר בראיון שלא בטוח שהוא רוצה להישאר עם הויקינגים, נקנס ב 200 אלף דולר אך קיבל זאת באהבה ומנהל רומן מסירות עם קאזינס במשחקים מעולים מול פילדלפיה ודטרויט.

פתאום הכל נראה מעולה וכולם חברים.

למרות הכל… כולם עדיין מחכים לנפילה של קאזינס במשחק מרכזי. אוי כמה קשה לספורטאי לשנות תדמית.

את החצי הראשון של העונה הקבוצה סיימה עם מאזן של 6-2 אבל חציה השני של העונה הוא פשוט אימתני. במיוחד 4 המשחקים הקרובים שכוללים את קנזס בחוץ, דאלאס בחוץ, דנבר ברונקוס (בית, פחות קשה) וסיאטל (חוץ). המשחקים מול דאלאס וסיאטל הם פריים טיים – סאנדיי נייט מול דאלאס ומאנדיי נייט מול סיאטל. אנחנו מכירים את המאזן של קאזינס במשחקי פריים טיים…

ארבעת המשחקים האחרונים של העונה כוללים שלושה משחקי בית מול הקבוצות מהבית של הויקינגים (NFC North) – גרין ביי (סאנדיי נייט פוטבול מול ארון רודג׳רס. 1000$++ לכרטיס…), שיקאגו ודטרויט. ומשחק חוץ מול הצ׳ארג׳רס של לוס אנג׳לס. הפלייאוף נראה בהישג יד בתנאי שישמרו על הביתיות וינצחו בפריים טיים.

בסוף, אם הויקינגים משחקים בפלייאוף, החורף פה קצת, אבל ממש קצת, פחות כואב.

הבלוג הדביק את הפיגור בזמן והגיע אל ההווה. מחר קנזס. יהיה אש!

מכאן אמשיך לעקוב ואנסה להביא את נקודת המבט של מינסוטה, במאבק השנתי על תשומת הלב האמריקאית, בספורט המטורף הזה.

חורף חם ונעים לכולם.